Lobos, os ancestrais daqueles que hoje chamamos de melhores amigos do homen

Os lobos-cinzentos são os ancestrais mais antigos dos cães domésticos, sendo uns dos poucos animais que sobreviveram a Era do Gelo, os lobos originalmente vieram do Pleistoceno Superior à cerca de 300 mil anos atras, quando os primeiros mamíferos terrestres e as plantas com flores tiveram as suas primeiras formas de origem.

Embora ajam várias especies e subespécies de lobos existentes no mundo inteiro, muitos pesquisadores e cientistas acreditam que só existam três especies que podem realmente ser classificados como lobos e os demais são pertencentes a classe das subespécies. Essas três raças que são classificadas como lobos são conhecidas como lobos-cinzentos, lobos-vermelhos e lobos-etíopes, sendo encontrados em diversos tipos de habitas e ambientes, como florestas temperadas, desertos, montanhas, tundras, taigas, campos e até mesmos em algumas áreas urbanas.

Caracterizaras:

O peso e o tamanho dos lobos variam muito em todo o mundo, porem em geral, a sua altura é medida a partir dos ombros, que varia de 60 á 95 centímetros, sendo que o peso geograficamente, tem em media 25 kg para os lobos originários da Arabia, 36 kg para os lobos vindos da America do Norte, 38,5 kg para os lobos  Europeus e os lobos com mais  de 77 kg são os mais raros vindos do Alasca, Canada e a antiga União Soviética.

Muitas especies de lobos são capazes de percorrer longas distancias com uma velocidade media de 10 km por hora e são muito conhecidos por atingir uma velocidade próxima a de 65 km por hora  durante uma perseguição, sendo que as suas garras patas dianteiras são maiores que as patas traseiras e possuem um quinto dedo que é ausente nestas ultimas, isso porque sem elas não daria para ter mais impulso na hora de perseguir as suas presas ou até mesmo de dar saltos a longa distancia. Uma característica também muito conhecida é o uivo dos lobos que pode sere escutada á 1 km de distancia.

Os lobos em si tem pelos volumosos que são repartidos em duas camadas: A primeira camada é construída por pelos resistentes que repelem há água e a sujeira e a segunda camada é formada por uma pelagem densa, isolante à água que toca o seu corpo. Os sub pelos são espalhados pelo corpo na forma de grandes tufos que no final da primavera ou no inicio do verão são renovados e já que os lobos são muitas vezes animais selvagens, eles não tem que, tire os seus pelos que estão caindo de seu corpo, então muitas vezes, eles se esfregam contra objetos, como pedras e galhos, para induzir a pele a soltar os pelos antigos. Os mesmos geralmente tem a coloração cinza, independente da aparência e da coloração do revestimento exterior que varia muito do cinza ao cinza-amarronzado, que conforme a sua classe muda para a coloração branca, preta, marrom e vermelho, estas corres também muitas vezes se misturam e acabam por se tornarem um misto de preto, branco, vermelho e marrom.  De acordo com alguns exames genéticos, a cor da pelagem preta é resultado de uma mutação surgida primeiramente nos cães domésticos e mais tarde incorporada aos lobos através dos cruzamentos, sendo que as pelagens multi color não possui nenhum padrão especifico ao contrario das outras pelagens dos lobos. A cor por sua vez, reflete o ambiente aonde vivem os lobos, por exemplo: os lobos brancos normalmente vivem em áreas cobertas de neve  enquanto os lobos cinzas em montanhas e florestas.

Os lobos diferentes dos cães tem as patas maiores, os olhos amarelados, o focinho mais estreito, as pernas mais longas e os dentes que por sua vez  também maiores e mais pontiagudos, sendo uma das principais armas de caça e bem como uma de suas principais ferramentas, os dentes dos lobos são capazes de suportar 10.000 quilo pascais de pressão, isso é aproximadamente o dobro da pressão que um cão domestico pode proporcionar com a sua mandíbula. A saliva dos lobos ajuda a reduzir a infecção bacteriana nas suas feridas e acelera a regeneração dos tecidos ao serem lambidas com sua linga.

Sentidos:

Os lobos possuem uma audição muito apurada a ponte de poderem ouvir as folhas caindo no chão no outono. Outro de seus sentidos muito apurado é sua visão noturna, que ajuda a distinguir os objetos e animais ao seu redor.

Reprodução:

O acasalamento dos lobos ocorre, geralmente, entre os meses de janeiro e abril, quando os lobos reprodutores tornam-se mais carinhosos uns com os outros, sendo que, com a medida que á tensão dos lobos maduros aumenta, há alcateia em si sentem-se instados a acasalar e durante esse período, os membros líderes da reprodução, denominados de macho e femeá alfa, podem se ver forçados a dissuadir que os outros lobos se acasalem com eles. Quando a femeá reprodutora entra no cio que ocorre uma vez por ano e dura em media 5 á 14 dias, ela e seu companheiro passam um longo tempo em reclusão.
Quando as lobas entram no período de gestação, que varia de 60 á 63 dias, elas começam a procuram por uma toca aonde terão os seus filhotes e o criaram lá até que chegue a hora de ela os levarem para junto do bando. Os filhotes quando nascem pesam cerca de 0,5 kg, são cegos, surdos e completamente dependentes de sua mãe. Sendo que a femeá tem em media 5 á 6 ninhadas de filhotes por ano, que residem na toca e permanecem lá por dois meses. A mesma fica geralmente em terrenos altos, perto de uma fonte de água aberta e tem uma camará aberta no final de um túnel subterrâneo ou na encosta que pode ter alguns metros de comprimento. A partir do momento em que os filhotes começam a ver e ouvir, eles acabam por se tornarem mais independentes da mãe e iniciam o ato de exploração da área em que vivem  imediatamente e com o tempo eles vão se afastando gradualmente do local de nascimento, que vai até 1 km de distancia.  Os filhotes alem de começarem a explorar novos horizontes, eles também começam a comer alimentos regurgitados e o leite que a mãe deles ainda reproduz, e é nesta mesma época que os seus dentes de leite começam a nascer, e a partir dai a mãe não tem outra escolha a não ser desmamar os seus filhotes. Durante estas primeiras semanas de desenvolvimento dos filhos é normal que mãe permaneça sozinha com eles, porem eventualmente, a maioria dos membros do bando contribuem, de alguma forma com a criação dos filhotes. Apos dois meses os

filhotes inquietos são levados para um local de encontro, aonde eles podem permanecer em segurança, enquanto a maioria dos adultos saem para caçar, 1 ou 2 adultos ficam para trás para garantir a segurança dos filhotes. Depois de mais algumas semanas, caso os filhotes demonstrem capazes é permitido que os mesmos se juntem aos adultos na caçada, e eles tem a prioridade sobre qualquer animal caçado. Tomar parte das caçadas é uma maneira de permitir aos filhotes a pratica dos rituais de dominação e submissão, que serão essenciais para as suas futuras sobrevivências na alcateia, sendo que eles só participam das caçadas como observadores até atingirem cerca de 8 meses de idade, que sera quando os mesmo se tornarão maduros o suficiente participar das caçadas.
Os lobos geralmente atingem a sua maturidade sexual após 2 ou 3 anos de idade, que será quando muitos deles vão ser obrigados a abandonar os seus locais de nascimento e terão de procurar novos companheiros e territórios próprios para caçarem e viverem.  Muitos lobos que atingem a maturidade vivem geralmente 6 ou 10 anos na natureza, enquanto que os que vivem em cativeiro, podem atingir até o dobros da idade dos outros lobos.
Doenças:
Os lobos tem em media 50 tipos de parasitas nocivos em  seu corpo, entre eles Echinococcus, Cisticercose, Coenurus, Brucelose, Febre, Leptospirose, Carbunculo, Raiva, Trichinella Spiralis, Neospora Caninum, entre outras doenças que eles tem e podem pegar de outros animais. Muitos dos lobos quando são infectados por uma desses doenças tornam-se extremamente agressivos e podem acabar por morder varias pessoas em um único ataque, esses ataques raivosos tendem a aumentar de número na primavera e no inverno. Apesar do habito de portar doenças perigosas, há grandes populações de lobos não são infectados ou tem as suas doenças sendo transmitidas pra outros que façam algum mal para o bando e para o mesmo, porem quando eles são infectados e ficam muito doentes, eles acabam por se afastarem  de suas alcateias, para assim poderem evitar o contagio em massa.